在达拉斯进行的世界杯十六强赛中，葡萄牙0比1不敌西班牙，第93分钟被梅里诺打入绝杀球。终场哨响，41岁的C罗泪洒赛场。这位五届金球奖得主、五届欧冠冠军及2016年欧洲杯冠军成员，职业生涯累计为俱乐部和国家队攻入976球，并创纪录地连续六届世界杯取得进球，但大力神杯始终是他未能填补的空白。

C罗赛前已宣布这将是他的最后一届世界杯。当被问及是否继续为国效力时，他仅表示“我会和家人商量，冷静地做出决定”。围绕是否应该每场都让他首发，争议在赛事期间不断发酵。BBC评论员、前英格兰国脚克里斯·萨顿言辞激烈，直指“他像爷爷一样在场上蹒跚，什么都没做”，并炮轰主帅马丁内斯一味迁就巨星：“贡萨洛·拉莫斯为什么一分钟都没上？这简直是耻辱。葡萄牙就输在马丁内斯手里。”

就在赛后，马丁内斯宣布卸任。他仍将C罗誉为“足球偶像”，感谢他为世界杯梦想付出的努力，并称其是“足球运动员的典范”。然而，外界对用人策略的质疑并未因此平息。这支葡萄牙队拥有刚帮助巴黎圣日耳曼连夺欧冠的门德斯、维蒂尼亚、若昂·内维斯，今夏加盟AC米兰的拉莫斯，以及英超赛季最佳球员布鲁诺·费尔南德斯，却依然止步十六强。萨顿的质问——“拥有这样一群世界级球员，怎么敢把拉莫斯晾在板凳上？”——恰好点出了全队战术向一人过度倾斜的尴尬。

从2006年的四强初体验，到如今在达拉斯的眼泪，C罗跨越十六年的世界杯征途就此终结。最后时刻的功亏一篑，也带走了那个关于“最强个人与最重要团队荣誉”的终极悬念。